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Shares of Tesla Motors Inc. continued soaring on Wednesday, a day after the electric car maker's blowout public offering.

Investors remain bullish on Tesla. Before its shares began trading on Tuesday, the Palo Alto, Calif., company increased the amount of stock it planned to sell and priced the shares at a higher-than-expected $17 each.

The strong demand helped send the stock soaring 40 percent in its first day of trading -- the second-biggest gain for an IPO this year. The gain was all the more impressive for coming on a day when broader indexes closed down about 3 percent and the Dow Jones industrials fell below 10,000.

Shares of Tesla surged $4.60, or 19.3 percent, to $28.49 in midday trading, having earlier reached $30.42.

Nearly 235 million electronics devices with wireless charging capability are projected to ship in 2014, a 65-fold increase from the 3.6 million expected to ship this year, according to a forecast by market research firm iSuppli Corp.

ISuppli (El Segundo, Calif.) predicts that a flood of electronic products with wireless charging capability will hit the market in coming years, giving users a break from the myriad of tangled cords used to repower electronic gadgets like mobile phones, notebook PCs, digital cameras and others.

The firm defines product-specific wireless charging systems as those consisting of a charger as well as a so-called "skin" or receiver sold for specific devices. These product-specific devices contrast with aftermarket solutions, which comprise universal chargers and various skins that can be utilized with multiple consumer electronics, according to iSuppli.

"While a number of serious challenges continue to present barriers to immediate wide adoption, wireless chargers will start shipping in meaningful volume this year and then quickly ramp up as the devices achieve greater market acceptance," said Tina Teng, senior analyst for wireless research at iSuppli, in a statement.

Among the challenges that need to be overcome, Teng stressed that manufacturers need to consider how to integrate wireless charging into the design of printed circuit boards. Significant adoption of wireless charging technology will be needed to drive down costs, she said.

Teng predicted that wireless charging devices would over the next five years find their way into an increasing number of applications, particularly in mobile phones.

Of the four current wireless charging technologies in place today, magnetic inductive is the most widely adopted, according to iSuppli. Based on the principle of electromagnetic induction, in which current generated from the induced magnetic field in the receiver coil is used to charge devices, the technology enjoys wide support from semiconductor vendors, device manufacturers, accessories makers as well as retailers, according to the firm.

The most successful proponent of magnetic induction is Powermat Inc., a Michigan-based company founded in 2009 that also owned 62 percent share of the wireless charging market in 2009, according to iSuppli.

ISuppli also predicts growth for aftermarket wireless charging, with revenue rising at a massive five-year compound annual growth rate of 133.4 percent, according to the firm.

Courtesy of Autoblog Green we have found a few more Youtube videos featuring the Sanyo / Yokohama sponsored Electric Sports Buggy Concept HER-02 that smashed the electric vehicle record by over 75 seconds, enjoy.

Il propulsore 1.4 Turbo che ha portato al debutto la rivoluzionaria tecnologia Multiair, si è aggiudicato il prestigioso riconoscimento "Engine of the Year" nella categoria miglior nuovo motore dell'anno. Questo innovativo quattro cilindri, grazie all'abbinamento della gestione elettro-idraulica delle valvole di aspirazione Multiair con la sovralimentazione mediante turbocompressore, stabiliscono nuovi standard in termini di efficienza. Sviluppate e prodotte da Fiat Powertrain Technologies, le motorizzazioni 1.4 Multiair Turbo, con potenze comprese fra 135 e 170 CV, equipaggiano, coerentemente il concetto di "downsizing", le Alfa Romeo MiTo e Giulietta, oltre alla Fiat Punto Evo e Abarth Punto Evo, e sono di prossima introduzione su Fiat Bravo e Lancia Delta. In particolare, la versione di punta da 170 CV, con i suoi 124 CV/litro, fa segnare un potenza specifica particolarmente elevata che, unitamente alla coppia massima di 250 Nm, assicura prestazioni sportive con consumi ed emissioni da record: 134 g/km di CO2 sulla nuova Alfa Romeo Giulietta. La pluripremiata tecnologia Multiair, grazie al controllo diretto dell'aria di aspirazione cilindro per cilindro e colpo a colpo, senza l'utilizzo della farfalla, riduce i consumi e le emissioni di CO2 fino al 10%, ottenendo, allo stesso tempo, un incremento della potenza del 10% e un miglioramento della coppia del 15%. Inoltre, attraverso l'accurato controllo della combustione, si riducono anche le emissioni inquinanti. Il Multiair è una tecnologia versatile, facilmente applicabile a tutti i motori a benzina e con futuri potenziali sviluppi anche per i propulsori diesel. Il premio "Best New Engine of the Year", assegnato da una giuria internazionale composta da 65 giornalisti specializzati provenienti da 32 Paesi, è stato ritirato dall'ing. Aldo Marangoni, Product Engineering Vice President di Fiat Powertrain Technologies. "Il premio è la riconferma ulteriore della riconosciuta capacità d' innovazione tecnologica del Gruppo Fiat, che già nel 2005, con il piccolo ma sofisticato 1.3 Multijet, si aggiudicò il primo premio dell' "International Engine of the Year" nella categoria riservata ai motori di cilindrata da 1.0 a 1.4, aprendo un nuovo capitolo nella storia delle motorizzazioni a gasolio, un settore in cui il Gruppo Fiat è leader grazie all'introduzione sul mercato, in anteprima mondiale, di innovazioni come l'iniezione diretta e la tecnologia common-rail", ha dichiarato Aldo Marangoni. "Molta potenza abbinata ad emissioni contenute rendono il 1.4 un motore eccellente. Quando poi si guarda anche ai consumi, il motore Multiar Turbo diventa veramente un ottimo propulsore. È facile capire perché sia stato premiato come miglior motore dell'anno", ha dichiarato Dean Slavnich, Co-Presidente del Concorso ed Editore della rivista Engine Technology International.
(Fonte: www.motori24.ilsole24ore.com - 29/6/2010)

Honda's new hybrid car will cost one fifth less than the cheapest hybrid on the Japanese market, according to a newspaper report, a move that may make hybrids low profit margin models for automakers.

The new car will cost around 1.5 million yen ($16,570), making it the cheapest hybrid in Japan when it goes on sale this autumn, the Nikkei business daily said.

It will cost about 400,000 yen less than the Insight, Honda's other hybrid offering, and about 200,000 yen more than Honda's popular gasoline-powered Fit compact car, it said.

"Lower prices are good for consumers but not for shareholders," said Yoshihiko Tabei, an analyst at Kazaka Securities.

He added that the reported price was lower than the market had expected and could lead to a punishing price war with Toyota as well as put both automakers at a disadvantage when compared with rivals who just focus on higher margin gasoline-powered vehicles.

"Toyota has finally begun enjoying profits on the Prius and Honda is barely making profits on the Insight. It will be tough for them to make profits on hybrids."

A Honda spokeswoman declined to comment on the report.

The new hybrid will be based on the Fit and share core components with the Insight, reducing Honda's development costs, the Nikkei said, adding that it will be able to travel 30 kilometres on a litre of gasoline, compared with the Fit's 24 kilometres per litre.

Price competition between Honda and Toyota in the growing hybrid car market has heated up since the debut of the Insight hybrid in February 2009, which was quickly followed by the launch of the cheapest-ever Toyota Prius hybrid.

The relatively low prices of the two latest flagship hybrids, as well as tax incentives for green cars, has helped popularise hybrid cars in Japan.

"With prices in the popular range of 1.5 to 1.6 million yen and with the performance of a conventional gasoline-powered vehicle, hybrids will be increasingly popular even without tax incentives," Tabei said.

Le linee di montaggio di Toluca termineranno di produrre la Chrysler PT Cruiser nella seconda settimana di luglio. Poi il modello andrà in pensione senza essere sostituito.
Nuovo millennio, stile retró. All'alba del nuovo millennio, la Chrysler PT Cruiser ha fatto la sua comparsa puntando su linee emozionali, che rievocano le vetture americane del passato. Nel tempo la Chrysler PT Cruiser si è evoluta in diverse varianti, tra la quali va ricordata la cabriolet, ma ha comunque conservato il dna originario, nonostante i (pochi) aggiornamenti estetici e meccanici. Al momento della sua nascita doveva essere lanciata con il marchio Plymouth, ma in seguito gli americani decisero di smantellare lo storico brand, così la PT Cruiser sbarcò sotto le insegne Chrysler.
Un successo a metà. In dieci anni di vita la Chrysler PT Cruiser ha raggiunto quota 1.3 milioni di unità - un buon numero - e ha saputo conquistarsi una nicchia di appassionati, soprattutto statunitensi, tanto che per certi periodi è stato il modello Chrysler più venduto. Il discorso cambia di molto in Europa: nella prova di "Quattroruote" del luglio 2000 abbiamo sottolineato la grande abitabilità della vettura, la capacità del bagagliaio e il livello di equipaggiamento offerto. Ma c'erano anche punti critici: il 2 litri benzina "beveva" assai, mentre le prestazioni, in ripresa e in accelerazione, si erano rivelate decisamente poco appaganti. Parte di questi difetti saranno "corretti" due anni dopo con l'introduzione del turbodiesel, pensato per il mercato europeo.
Un requiem con qualche rimpianto. Nella nuova Chysler disegnata da Sergio Marchionne la PT Cruiser non avrà eredi. Ormai il modello ha parecchi anni sulle spalle e avrebbe bisogno di essere riprogettato da zero per rispondere alle più recenti normative di sicurezza e ambientali. E qui vengono al pettine tutti i nodi delle precendenti gestioni della Chrysler, colpevoli, secondo Mark Phelam, autorevole fima del Detroit Free Press, "di aver abbandonato la PT Cruiser al proprio destino, di non averle saputo dare lo spazio che meritava né un futuro. Eppure, avrebbero potuto farne un'icona".
(Fonte: www.quattroruote.it - 29/6/2010)

Tesla Motors Inc., the electric car company that hasn't posted a profit, raised $226 million selling shares above its forecast price range in the first initial public offering of a U.S. automaker in a half-century.

The maker of the $109,000 electric Roadster bought by Brad Pitt and George Clooney sold 13.3 million shares at $17 each after offering them for $14 to $16, according to Bloomberg data and a filing with the Securities and Exchange Commission. The California green car maker will use the proceeds to pay for factories and possible acquisitions, the SEC filing showed.

The IPO was the first by an American car company since Ford Motor Co. in 1956. CEO Elon Musk, who has staked his personal fortune to Tesla after making almost $300 million selling PayPal Inc. and Zip2 Corp., is using the offering to fund a startup that expects to lose more money in the next two years as it tries to build a battery-powered sedan.

The sale came after at least 35 companies worldwide postponed or withdrew IPOs since the start of May as the European debt crisis sent the Standard & Poor's 500 Index down as much as 14 percent from its 2010 high.

Tesla will start trading Tuesday on the Nasdaq Stock Market under the ticker TSLA. New York-based Goldman Sachs Group Inc., Morgan Stanley and JPMorgan Chase & Co., along with Deutsche Bank AG of Frankfurt, led Tesla's offering.

Obama's backing

Electric-car technology has been supported by U.S. policy makers including President Barack Obama as a way to reduce the nation's oil use and dependence on foreign energy sources. Obama set a goal of getting 1 million plug-in hybrids and electric cars on U.S. roads by 2015 and subsidized Tesla with a $465 million loan from the Department of Energy to develop its cars.

Musk, Tesla's biggest shareholder, co-founded PayPal, the online payment company now owned by EBay Inc., and is CEO of Space Exploration Technologies Inc., a California company that builds spacecraft.

He has spent more than $70 million of his own money on Tesla while selling about 1,000 Roadsters to film stars, musicians and battery-car advocates.

While the automaker has burned through $230.5 million in cash and posted losses in every quarter since it was founded in July 2003, Tesla attracted Toyota Motor Corp., the world's largest automaker, which planned to buy $50 million of shares alongside the IPO.

Tesla and Toyota said they may cooperate on electric- vehicle development, though they haven't signed agreements to do so, filings show. Google Inc.'s founders Larry Page and Sergey Brin, the government of Abu Dhabi and Daimler AG are also investors.

Relative value

Tesla's net loss in the first quarter almost doubled to $29.5 million from a year earlier. The deficit is more than half the $55.7 million the carmaker lost in all of 2009.

At the original midpoint price of $15, Tesla was valued at 5.5 times its net tangible assets, a measure of shareholder equity that excludes assets that can't be sold in liquidation. That's triple the median 1.82 times for automotive companies globally, data compiled by Bloomberg show.

Tesla will use the IPO and the federal loan to develop its lithium-ion battery-powered Model S, a $57,400 electric sedan intended to travel 160 miles (257 kilometers) per charge, by 2012. The company plans to produce at least 20,000 units of the Model S each year.

Federal loan, divorce

Under terms of the federal loan, Musk and certain affiliates must retain 65 percent of their stock in Tesla for a year after completing the Model S project. Meanwhile, Musk is in the midst of a highly publicized and litigious divorce proceeding. Those proceedings won't result in the combined stake falling below 65 percent or have a material impact on his ability to serve as CEO, according to filings.

As Tesla focuses on creating a niche for premium-priced electric vehicles, Nissan Motor Co. and General Motors Co. are developing battery-powered vehicles to appeal to mainstream buyers.

Nissan's electric Leaf hatchback, which has a range of 100 miles, goes on sale in the U.S. later this year with a base price of $32,780, or a third that of Tesla's Roadster.

GM plans to introduce the Chevrolet Volt electric car in November. The automaker is preparing for an IPO that may sell 20 percent of the Treasury's stake in the company and reduce the U.S. to a minority owner, two people familiar with the plan said last week.

Nissan CEO Carlos Ghosn said the automaker has received more than 20,000 orders for the Leaf globally, and is prepared to build as many as 500,000 electric cars annually by 2012. Japan's third-largest automaker reported revenue of $81.1 billion in its fiscal year ended March 31.

Tesla had revenue of $112 million last year.

Toyota, the world's largest automaker, launched production of Europe's first full hybrid vehicle on Monday at its car factory in Burnaston, in a boost to Britain's battered auto industry.

The first European-made hybrid version of Toyota's Auris hatchback rolled off the production line under the watchful eye of the government's business minister Vince Cable.

"Toyota's decision to make Burnaston the only plant in the world to build the Hybrid Auris is a strong endorsement of the UK as a manufacturing base for the next generation of cars," said Cable, after touring the Burnaston plant.

"It is sending a signal to manufacturers that if you're not in the UK, then you're missing out on all the strengths and skills that the UK has to offer."

The new Auris Hybrid Synergy Drive car, which uses both a traditional petrol engine and an electric motor, will arrive at British car showrooms on July 1.

The model will be assembled at Burnaston, in Derbyshire, while the engines will be produced in Deeside, northern Wales. They are the first hybrid engines to be made outside of Japan.

Production of the Auris car will help safeguard around 400 jobs at the two factories.
"The UK has proved to be a valuable business partner," said Toyota's Motor Europe president Didier Leroy on Monday.

"Building on almost 20 years of manufacturing experience, Toyota's team members continue to deliver the quality, efficiency and flexibility needed to meet the exacting standards of our customers in Europe.
]
"A new chapter is opening today as Britain, a traditional origin of industrial innovation, becomes home to the manufacture of the first full hybrid vehicle for Europe," Leroy added.

Katsunori Kojima, managing director of Toyota Manufacturing UK, said the group was "proud" to begin British production.

"It is a proud day for Toyota Manufacturing UK as we celebrate the official start of production of the Auris Hybrid Synergy Drive, yet another premium quality model to be built in Britain," Kojima added.

"To manufacture a world-class vehicle you need a world-class team and the commitment and dedication of our members has been crucial."

A causa dell'acquisto della Chrysler da parte di Fiat siamo alla vigilia di un cataclisma nelle attività di entrambi i marchi. Il logo Chrysler scomparirà di fatto dall'Europa per essere sostituito da quello Lancia (tranne che in Irlanda e Regno Unito, dove quest'ultimo marchio non gode di una buona immagine) e sopravviverà solo oltreoceano. Quello Dodge sarà sottoposto a una profonda revisione di gamma, contenuti e posizionamento. Jeep, la cui immagine è invece ancora piuttosto solida, sembra che vivrà di vita propria. Le conseguenze del terremoto si faranno sentire anche nella struttura distributiva, poiché l'insegna Chrysler sparirà del tutto dalle concessionarie. Fiat non ha perso tempo nel dare il via alle grandi manovre: il 31 maggio scorso, tutti i concessionari Lancia e Chrysler hanno ricevuto la disdetta dei mandati, che scadranno il 31 maggio 2011 per lasciare il posto a quelli nuovi. Al momento non è chiaro quali saranno i loro contenuti, ma è logico supporre che tutti i concessionari che venderanno le “Lanciaysler” (passateci la provocazione semantica) dovranno dotarsi della strumentazione diagnostica necessaria all'assistenza di modelli nuovi che, almeno all'inzio, avranno probabilmente un'elettronica di bordo di origine mista italoamericana. È noto però che, nel mondo dell'auto, simili manovre sulla struttura distributva si accompagnano spesso all'imposizione di nuovi standard alla rete, e chi non li rispetta ne viene escluso. È praticamente certo che a Torino intendano sfoltire sia i concessionari Lancia, sia quelli Chrysler per adeguarne il numero complessivo ai piani di vendita dei nuovi modelli. A livello europeo, si parla di un quasi dimezzamento della rete esistente. Non è ovviamente ancora noto con precisione se lo sfoltimento maggiore riguarderà gli attuali concessionari Lancia o quelli Chrysler, ma c'è da augurarsi che quando i nuovi assetti saranno definiti, i già clienti Chrysler potranno godere di una rete di vendita e d'assistenza più capillare di quella odierna, che al momento registra alcuni non trascurabili buchi. Per esempio, Chrysler è del tutto assente dalla Val d'Aosta e dal Molise, mentre tra le provincie non è presente a La Spezia, Foggia, Brindisi, Rieti e da buona parte della Sicilia e della Sardegna. Purtroppo, esperienze passate hanno insegnato che ristrutturazioni così profonde, soprattutto nella fase di transizione, causano disagi alla clientela, che talvolta vede sparire il suo concessionario di fiducia prima che ne venga nominato un altro ed è così costretta, dopo aver acquistato l'auto, a spostarsi in un'altra città per effettuare il tagliando di manutenzine periodica. Un'altra incognita riguarda le quotazioni dell'usato degli attuali modelli Chrysler, che potrebbe risentire della sparizione del marchio dal mercato e dall'immaginario collettivo, anche se va ricordato che il grosso della svalutazione le Chrysler l'hanno già subita l'anno scorso, quando l'industria dell'auto americana sembrava avviata al disastro. La possibile buona notizia è che gli esemplari di vetture Chrysler nuove ancora invenduti (che però non sembrano molto numerosi) potrebbero presto essere offerti a prezzi da saldo.
(Fonte: www.sicurauto.it - 28/6/2010)

Japanese driver Ikuo Hanawa at the wheel of a Yokohama sponsored Electric Sports Buggy Concept HER-02 smashed the electric vehicle record by over 75 seconds, climbing silently (save computer-generated warning beeps) to the top of the mountain in 13:17.575 a full one and a half minute improvement on the time set last year of 14:50.754.

Using Sanyo lithium-ion batteries providing power to the 200 kw AC Propulsion powertrain, Hanawa piloted to the end of the 12.4-mile, 156-turn course and the top of the 14,110-foot peak. The Electric Vehicle record stood at 14:33.12, set in 2003 by Jeri Unser in an AC Propulsion powered car sponsored by Compact Power, a subsidiary of LG, the same company contracted to supply batteries to General Motors for the Chevy Volt.

The EV record was originally set by Honda in 1999 at 15:19.91 using a full bodied 1997 Honda EV PLUS Type R. The outright record at Pikes Peak is 10:01.41 set by Nobuhiro "Monster" Tajima' in the Unlimited Class.

Three founders behind the British Riversimple ‘open-source’ hydrogen fuel-cell electric city car are touring Australia to sound out interest among automotive suppliers and government agencies.

In Melbourne last week as part of their mission to spread the Riversimple message was Riversimple founder and team leader Hugo Spowers, a former motor racing engineer.

Mr Spowers said: “We are seeking international partners to enter joint ventures and pursue the Riversimple model in regions across the world, tailoring the vehicle and the service to local needs and conditions.”

The Riversimple demonstration car is an interesting experimental vehicle said to have been developed for 'just' $A815,000, but the Riversimple business model is pretty ridiculous really.

Drivers are asked to lease the car for a monthly fee of around ₤200 ($A350) and a mileage charge of 15p (A$0.26c), which is around 13x the cost of running a plug-in battery EV from grid power. All fuel costs are included in the fees, with refueling provided by stations set up by Riversimple, of which there are currently none.

When a lease deal expires, the car will be refurbished at the factory and then leased again. Mr Spowers said the leasing idea would be extended to suppliers as well. Thus, Riversimple would lease an electric motor from the supplier, install it in a car and then lease the car.

Aside from the inherent disadvantages of using hydrogen as a fuel, Riversimple want to make buying the car and/or the fuel it runs on from any source other than them simply impossible. Not exactly 'open' source then is it? Sounds more like the Apple Computer closed shop business model.

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As in the Audi E-Tron, power in the SLS AMG E-CELL is routed through four electric motors, one at each wheel. With 526 hp and 649 lb-ft of torque—the latter available from 0 rpm—the SLS E-CELL is in league with some venerable supercars, even though it tips the scales at a considerable 4400 pounds.

Before you mat the throttle, consider the appropriate driving program. In the Comfort setting, the SLS shows its soft side, utilizing just 40 percent of the motors' capability and exhibiting cautious responses to inputs. Switch to Sport, and throttle response gets a bit sharper and 60 percent of the power and torque become available. In Sport Plus, you get a super-aggressive throttle and the entire 526 hp. In Comfort and Sport, applying full throttle still gets you full power in an instant. An additional mode, Manual, acts like Sport Plus but switches off regenerative braking entirely.

If you have so far associated electric cars with ridiculous, humming boxes on wheels, hang on. This car catapults you into another dimension. In the SLS E-CELL, getting from rest to 62 mph takes a four seconds flat; 130 mph, less than twelve. At 50 or 60, triple-digit speeds are mere seconds away, and the charge forward happens in utter silence. "Surreal" is a proper description for the acoustic character of this silent predator.

Autobahn credentials are standard, with a top speed governed at 155 mph. Ungoverned, 165 would be possible. That's shy of the 197 mph reached by the regular SLS, but enough to get you a room in a U.S. county jail. We were impressed by the absence of rattles, noises, and whines up to velocities well over 100 mph. At these speeds, a Tesla Roadster feels like a prototype, but this actual prototype seems ready for customer delivery. Incidentally, Mercedes insists that Tesla—in which it now has a stake of ownership—was in no way involved in the development of the E-CELL.

The SLS E-CELL offers four modes of regenerative braking, in addition to being completely off in the Manual powertrain setting, which leaves you "sailing" with minimal drivetrain drag. Paddles on the steering column allow you to gradually increase the resistance; steps one and two feel like a regular car coasting; step three is a bit more aggressive, and step four decelerates the SLS so strongly that AMG considered switching on the brake lights as soon as you take your foot of the accelerator. Unlike Tesla, AMG decided not to. This mode is perfect for extreme driving, when you are standing on one of the two pedals at all times anyway.



AMG has developed an entirely new front axle—a pushrod-actuated setup—which replaces the regular SLS's unequal-length control-arm design, and the steering is now electro-hydraulic. Like many similar systems, the steering could offer more feel and feedback. While we enjoy the silent, artificial character of the electric motors, we wouldn’t mind a bit more feedback from the chassis. Granted, this is a prototype, and as development progresses, it will benefit from torque vectoring, achieved by running the electric motors at different speeds.

This prototype carries a 48-kWh lithium-ion battery, but AMG hopes to fit the car with a 60-plus kWh battery pack when it becomes available to customers. The current range is about 90 miles, which is likely to grow to over 130 miles. The current claims are perhaps even conservative: After a sharply driven 60 miles, battery capacity was still around 30 percent. With a fast-charging station, it took just an hour to recharge the batteries to almost 100 percent. Extended trips still require planning, but the progress in battery technology is tangible.

If all goes according to plan, you will be able to buy the SLS E-CELL by late 2012 or early 2013—a half year or so after Audi launches the E-Tron. There is no word yet on pricing, but figure on a premium of $50K to $100K over the regular SLS. Just having the money won’t be enough to get you an E-CELL, though, as customers will be hand-picked.

Specifications

VEHICLE TYPE: front-and-rear-motor, 4-wheel-drive, 2-passenger, 2-door coupe
ESTIMATED BASE PRICE: $250,000
MOTOR TYPE: 4 AC synchronous electric motors; combined power rating, 526 hp, 649 lb-ft
TRANSMISSION: 1-speed direct drive
DIMENSIONS:
Wheelbase: 105.5 in Length: 182.6 in
Width: 76.3 in Height: 49.3 in
Curb weight: 4400 lb
PERFORMANCE (C/D EST):
Zero to 62 mph: 4.0 sec
Top speed (governor limited): 155 mph

Procede l'operazione Fiat in Serbia. Dopo aver rilevato gli stabilimenti della Zastava a Kragujevac e avviato l'opera di ristrutturazione e ampliamento della fabbrica che comporterà investimenti per 700 milioni, FAS (Fiat Automobili Srbija) ha iniziato ad affrontare il tema delle "supply chain". L'obiettivo é di promuovere l'insediamento sul posto di un adeguato numero di fornitori di componentistica. Fiat punta a produrre in Serbia il 5% della componentistica di tutto il gruppo, per un valore di oltre un miliardo e mezzo di euro. In sostanza, l'azienda propone alla Serbia un'alleanza fondata sui vantaggi comparativi del Paese : collocazione geografica, incentivi, costi, qualità della forza lavoro. La sfida, per la Fiat, é di trasformare l'impianto di Kragujevac in una struttura di eccellenza. Per il Governo serbo é di trasformare quest'area in un grande polo di produzione automobilistica. In un incontro tenutosi a maggio a Belgrado e organizzato dalla Siepa (l'agenzia di Stato per la promozione degli investimenti), FAS e le Autorità jugoslave hanno esposto le opportunità che si aprono nel Paese. Erano presenti più di 160 aziende di tutto il mondo. FAS, che nel frattempo ha avviato in Serbia la produzione della "Punto Classic" in diverse versioni (diesel, gpl e benzina) ha fatto sorgere intorno allo stabilimento una "free zone" di quasi 70 ettari destinata a tutte le aziende fornitrici che vi si vorranno installare. Il Governo serbo ha stabilito che il nuovo polo industriale di Kragujevac godrà di dieci anni di esenzione dalle tasse, dell'abbattimento delle imposte locali e di infrastrutture realizzate dalla Municipalità che prevedono anche nuovi collegamenti stradali con l'asse stradale (Corridoio 10) che collega Salisburgo in Austria con Salonicco in Grecia. Assicura inoltre contributi fino a 10mila euro per ogni nuovo assunto, e questo ha già spinto la "Yuco", fabbrica coreana di cablaggi, e una ditta slovena a trasferirsi in quest'area. Anche Magneti Marelli ha firmato un un'intesa preliminare per l'apertura di un nuovo sito industriale nell'area di Kragujevac. Il Governo della Repubblica Serba metterà a disposizione di Magneti Marelli misure di incentivazione e agevolazioni fiscali mirate all'insediamento delle attività industriali e un terreno per la realizzazione del nuovo impianto destinato alla realizzazione di componenti automotive. Lo stabilimento si svilupperà su una superficie di circa cinque ettari, dei quali 14 mila metri quadrati saranno al coperto. Di questi, settemila saranno dedicati alla realizzazione di sistemi di scarico, settemila alle sospensioni (traverse anteriori, assali posteriori e bracci oscillanti) e i restanti ottomila metri quadrati edificabili saranno disponibili per eventuali futuri sviluppi. Contestualmente sarà dedicata a Magneti Marelli un'area di 36 mila metri quadrati all'interno di un fabbricato di (FAS). In quest'area saranno prodotti componenti in plastica e, in particolare, paraurti anteriori e posteriori, pannelli porte e plance. Per questi insediamenti, é previsto un organico a regime di 400 dipendenti. La struttura sarà realizzata prevedendo una crescita della domanda di componenti fino a 300 mila veicoli all'anno. L'obiettivo principale dell'insediamento di Magneti Marelli in Serbia é fornire il mercato locale con componenti quali sospensioni, sistemi di scarico e sistemi comandi meccanici, principalmente rivolti alle attività di Fiat Auto Serbia (FAS). Secondo fonti serbe, Marelli dovrebbe controllare il 67% delle quote mentre al Governo serbo resterà la rimanente quota del 33%. L'investimento previsto dovrebbe essere di 60 milioni di euro. Il governo serbo sarebbe disposto a fornire un contributo di 10 milioni di euro. Infine FAS prevede la creazione a Kragujevac di un centro di alta formazione e di progetti per la sostenibilità ambientale. L'obiettivo dichiarato dall'azienda é di raggiungere un livello di produzione pari a 200mila veicoli anno, tra la fine 2011 e l'inizio 2012. Sarà prodotto un nuovo modello versatile di city-car medio-piccola (segmento B) destinato ai mercati mondiali. Nel 2009 FAS ha prodotto e venduto, tra aprile e dicembre, 18 mila modelli Punto Classic in una piccola area dell'ex stabilimento Zastava. Attualmente le vendite in Serbia sono di circa 1.200 vetture al mese. La capacità dell'area di stabilimento attivata può arrivare fino a 120 vetture al giorno.
(Fonte: www.motori24.ilsole24ore.com - 24/6/2010)

The girls over at Earth2Tech.com have started a weekly TV series having a close up look at Green vehicles.

This week Katie Fehrenbacher gets the full run down and goes for a spin on the Brammo’s Enertia electric motorcycle.

Not too sure about the thumbs up at the end but she says it "super fun to ride".

Ancora cento di questi giorni, ma, per favore, non cento di questi anni, almeno non come gli ultimi. Se l’Alfa Romeo potesse davvero spegnere le candeline in occasione del suo primo secolo di vita, non potrebbe davvero augurarsi che gli anni a seguire della propria vita assomigliassero agli ultimi dieci, dominati da una serie di errori e da diversi cambi di rotta, all’inseguimento di traguardi di vendite e strategici puntualmente mancati e segnati altrettanto puntualmente da vari cambi di guida alla sua conduzione. Diciamocelo con sincerità: l’Alfa Romeo non è mai davvero rinata, nonostante gli annunci di Sergio Marchionne e degli uomini da lui scelti per riportarla al livello cui potrebbe ambire per la sua storia e la forza del suo marchio, ovvero al pari dei costruttori premium tedeschi.
TRA OCCASIONI MANCATE E RIPENSAMENTI - Alfa che torna in America e alla trazione posteriore, Alfa pronta a tirare fuori modelli con prestazioni superiori alle sue concorrenti e che vende almeno 300mila auto all’anno. Sono stati questi i tormentoni che si sono susseguiti negli ultimi anni e ai quali i vari Antonio Baravalle, Luca De Meo e Sergio Cravero non hanno saputo dare attuazione con fatti che fossero eloquenti per quantità e per qualità piacessero allo stesso Marchionne. Per non parlare dei dubbi legati al nome che hanno segnato il battesimo della Giulietta, pensata come 149, nata Milano, ma poi ribattezzata in fretta e furia. Oppure delle occasioni mancate come il SUV compatto derivato dal concept Kamal che poteva nascere quando l’unico concorrente sarebbe stato la BMW X3 o il motore Diesel V6 3 litri prima sviluppato con GM e VM e poi messo in ghiaccio in attesa di tempi migliori. Per non parlare dell’Alfa Romeo 159, sviluppata su un pianale che doveva servire per molti modelli Fiat e GM e invece fa da base solo a Brera e Spider (che non passeranno certo alla storia); ha avuto bisogno di un paio di rivisitazioni per perdere almeno parte del suo eccessivo peso ed essere infine accantonato in attesa del modello che dovrebbe sostituire la 159.
NIENTE AMMIRAGLIA - Notizie non pervenute infine per quanto riguarda l’ammiraglia, dopo che la 166 è stata accompagnata alla pensione e per gli accordi che avrebbero dovuto portare la produzione e la vendita del Biscione in Cina. Così, mentre gli altri non ce la fanno a star dietro al boom del paese più popoloso al mondo, per l’Alfa si è persino parlato di scorporo e vendita, ipotesi puntualmente smentite. E neppure la MiTo è riuscita a dare un impulso a livello di vendite tale da cambiare il segno sostanziale di un marchio che gode ancora di una notorietà enorme anche dove manca da decenni. L’Alfa Romeo insomma rimane ancora un simbolo di sportività anche se al suo interno è essa stessa che ha abbattuto i suoi simboli, abbandonando prima il Portello, poi Arese e infine anche Pomigliano.
UN FUTURO PREMIUM - Di fronte alle famose 100 candeline, l’Alfa Romeo si chiede cos'è diventata, dove si trova e soprattutto che come si riscatterà sotto la guida di Harald Wester. In occasione dell’Investor Day tenutosi lo scorso 21 aprile a Torino, ad Alfa Romeo è dedicato in modo specifico il quarto dei 6 pilastri che recita così: impegno a sviluppare Alfa Romeo come marchio premium in tutta la sua gamma attraverso la crescita in Europa e il ritorno in Nordamerica. Parole non dissimili dal passato. Ma vediamo che cosa riserva il futuro nel dettaglio.
GIULIA - Cominciamo dalla fascia mediana dove la 159 lascerà lo spazio alla Giulia, nata stavolta da un pianale più leggero progettato in Italia e derivato dal Compact che ha debuttato sulla Giulietta. Su questa vettura, prodotta in Italia nello stabilimento di Mirafiori, Marchionne ha messo la bandierina a stelle e strisce perché sarà questo probabilmente il modello che segnerà il ritorno dell’Alfa negli Stati Uniti. Ci sarà ovviamente anche la versione Sportwagon (ma solo per l’Europa) e per i motori la gamma ruoterà intorno al nuovo 1750 con distribuzione MultiAir, ma ci sarà a disposizione anche il 2,4 litri di derivazione Chrysler al quale Fiat Power Train ha lavorato tanto per ridargli nuova linfa. Per il Diesel ci sarà il già noto 2 litri accanto alla possibilità che venga scongelato il già citato V6 3 litri. Quel che è sicuro è che il 5 cilindri 2.4 prodotto a Pratola Serra non è più in grado di reggere il passo in termini di prestazioni ed emissioni. Questo vuol dire che l’Alfa Romeo non solo non affiderà il proprio ritorno degli U.S.A. alla sua nuova ammiraglia, ma quest’ultima è addirittura sparita dai piani. Dunque la questione se avrà o no la trazione posteriore è tagliata alla radice. Un cambio di strategia radicale che i ben informati dicono dovuto all’arrivo di quella che nei piani viene definita Maserati E High End. Quindi non sarà una vettura col Biscione a sfidare le varie Audi A6/A7, BMW Serie 5 (e forse Serie 8) e Mercedes Classe E/CLS, ma una con il Tridente, più piccola della Quattroporte e che avrà pianale e motori di derivazione americana, visto che per il primo si prenderà la scocca della Chrysler 300C rivisitata e per i secondi si attingerà alla nuova famiglia dei V6 Phoenix per i quali sono previste varie configurazioni con potenze oltre 400 CV. Dovrebbe esserci anche un V8, ma non è certo che sia il solito di derivazione Ferrari. Anzi, ci si chiede se una Maserati pensata in questo modo abbia ancora senso produrla in Italia. Ma si tratta di una questione che non riguarda direttamente l’Alfa Romeo. Tuttavia la complementarietà sarà fondamentale a livello commerciale, soprattutto in Nordamerica e favorirà la costruzione di una rete di concessionari sul quale sarà issata la bandiera tricolore, in grado di vendere entrambi i marchi senza dare adito a sovrapposizioni di alcun genere.
UNA NUOVA SPIDER - L’Alfa Romeo andrà poi a eccitare la nostalgia degli americani con un nuova Spider il cui debutto è previsto nel 2013 e che il piano rappresenta in modo ambiguo perché la sagoma ha sia la colorazione che ne indica la derivazione da un progetto industriale italiano come la Giulia, sia la derivazione da un progetto americano come altri due nuovi modelli che vedremo tra poco. I ben informati dicono che sarà una due posti secca a trazione posteriore. Potrebbe essere dunque anche lei derivata dal pianale della LX della 300C opportunamente accorciato oppure prendere l’architettura della Dodge Viper che – vale la pena ricordarlo – ha dalla sua un struttura da vera sportiva, capace di ospitare il mastodontico V10 8.4 che trabocca di coppia e cavalli, garantendo leggerezza e compattezza tale da poter avere una vettura che oggi non supera i 4,5 metri di lunghezza e potrebbe essere facilmente accorciata. A questo proposito, i primi segni potrebbero essere quelli visti sul concept 2uettottanta presentato da Pininfarina all’ultimo Salone di Ginevra. Nessuna decisione infine sul sito produttivo.
UN'ALFA SUV - Ma il capitolo più innovativo sarà quello a ruote alte. Alfa Romeo infatti si prepara ad avere in gamma non uno, ma due SUV, entrambi derivati da piattaforme americane fornite da Jeep, con tutto il bagaglio di conoscenze che il marchio americano ha in questo campo. Il primo, previsto già nel 2012, sarà un crossover compatto dalle caratteristiche decisamente sportive che riprende nel concetto proprio quella Kamal le cui potenzialità non furono allora comprese. Il secondo è invece previsto per il 2014 e avrà dimensioni medio-grandi, dunque assimilabile alla nuova Grand Cherokee, ma con un’impostazione nettamente più stradale e motori più potenti. Qui torneranno utile le altre versioni del V6 Phoenix, alcune con MultiAir, iniezione diretta e doppio turbocompressore. Tralasciando quella 3 litri da oltre 400 CV destinata alle auto stradali, ce n’è un’altra da 370-380 CV che potrebbe fare proprio al caso del nuovo SUV Alfa, magari accoppiata con il cambio automatico 8 rapporti di origine ZF che Chrysler si appresta a produrre proprio dal 2013. È molto probabile che entrambi questi modelli vengano prodotti in Nordamerica.
SPORTIVA SI', MA SECONDO I DESIDERI DEL MERCATO - La sportività dunque rimarrà, ma sarà declinata secondo quelli che sono i desideri del mercato, in particolare quello americano dove l’Alfa da qui al 2014 si gioca davvero tutto e dove vuole portare tutto, compresa la MiTo rinnovata nel 2012 per la quale è prevista anche la versione a 5 porte, pensata proprio per il pubblico d’Oltreoceano e che sarà prodotta in Canada. Stessa sorte avrà la Giulietta in occasione del primo restyling previsto per ora nel 2014. Per quell’anno dunque tutta la gamma Alfa Romeo sarà disponibili sui due lati dell’Atlantico. Cosa succederà invece sui mercati emergenti è presto per dirlo. Gli accordi fatti con Chery e SAIC sono praticamente falliti o rimandati sine die, quello con la Gac (Guangzhou Automotive Company) partirà nella seconda metà del 2011, ma l’esperienza dimostra che mandare a regime un’alleanza con aziende cinesi presenta molti rischi e richiede tempo.
UN'ALFA ROMEO INTERNAZIONALE - Ma cosa rimarrà allora dell’italianità di Alfa Romeo? Di sicuro il brand ha perso la sua milanesità presente nel marchio stesso (il biscione è l’antico stemma dei Visconti e la croce quello della città di Milano): il Portello è un lontano ricordo, Arese offre una visione spettrale. Ma ha perso anche la sua napoletanità, dovuta alle origini partenopee del fondatore Nicola Romeo e allo stabilimento di Pomigliano, dove l’Alfa ha prodotto le sue auto a trazione anteriore dal 1971 fino alla fine del 2009, sul quale Fiat ha piani ambiziosi, ma la cui attuazione è quantomeno problematica per le note vicende che sono sulle prima pagine in questi giorni. Sarà dunque una Alfa Romeo più internazionale, sicuramente italiana agli occhi degli stranieri meno per quelli degli italiani, meno sportiva e tradizionalista con l’obiettivo categorico di guadagnare quel successo che, al di là dei consensi ottenuti per lo stile delle sue vetture, non c’è mai stato a livello commerciale in modo stabile e redditizio. Si tratta in definitiva di un ultimo appello che suona più o meno così: se vuoi mantenere il tuo passaporto italiano, devi dimostrare di essere capace di viaggiare nel mondo e portare i soldi a casa. Fuor di metafora: il momento di fare i numeri è questo, altrimenti vendita o addio al marchio. Il mondo dell’automobile non può più vivere di nostalgie e occorre avere un futuro. Questo vale anche per l’aristocrazia dell’auto della quale Alfa Romeo sicuramente fa parte, ma che non giustifica più l’esistenza di un marchio.
Auguri quindi Alfa Romeo per i tuoi 100 anni, ma soprattutto per questo importantissimo quinquennio che deciderà il tuo destino.
(Fonte: www.omniauto.it - 24/6/2010)